Ilaria Marelli: dal “chissà se ce la faccio” ad “avrei voluto disegnare Alexa”

La mia prima vera esperienza professionale è stata in azienda al fianco di Giulio Cappellini, dove ho fatto gavetta sia nel campo dello sviluppo prodotto, e della direzione artistica. Li ho avuto anche l’opportunità di conoscere una serie di grandi designer e creativi, cosa molto interessante per me: ricordo, ad esempio, la mia prima riunione con Shigeru Ban (poi Premio Pritzker nel 2014) per la sua collezione di mobili in cartone, i progetti con Paul Smith, gli allestimenti a Superstudio con Emiliano Salci. È stato sicuramente per me un periodo di grandi stimoli dal punto di vista creativo ma anche umano.

Il primo è stato la lampada ARA per Nemo: ricordo che avevo preparato una serie di proposte per l’azienda, poi proprio poco prima dell’incontro mi è venuta l’idea di quella lampada e la schizzai al mio meglio su un foglio; piaciuta e sviluppata ovviamente con più cura, è poi diventata un prodotto di grande successo per l’azienda, ed è stata una tappa fondamentale nella mia carriera come designer indipendente.

Ammetto che al mattino sono un po’ lenta, per cui dopo il caffè tutti insieme, la prima ora tergiverso un po’… Rispondo alle e-mail, sistemo cose secondarie, poi verso le 10 facciamo il punto sui progetti e ci dividiamo i compiti. E da lì si passa a far revisione a seconda dello status dei vari progetti in corso. La sera sono spesso l’ultima a uscire perché la mezz’oretta di tranquillità finale è per me oro. Mi serve per tirare le fila della giornata e aggiustare i programmi per quelle seguenti. Questo ovviamente quando non ci sono viaggi, sopralluoghi, eventi ecc., che sono un po’ il sale del nostro lavoro, ma che ovviamente in quest’ultimo anno si sono purtroppo ridotti al minimo indispensabile.

Mi entusiasma molto quando mi accorgo che con il supporto del lavoro dello studio siamo riusciti a far fare un salto in avanti al nostro cliente, in termini di offerta, di comunicazione o anche solo di consapevolezza rispetto al valore che il design può portare in azienda. Poi, devo dire, mi piace tantissimo imparare cose nuove, sperimentare, per cui visitare le aziende di produzione, ma anche i luoghi della distribuzione; è per me fondamentale

Devo dire che mi affaticano gli aspetti manageriali, gestionali della quotidianità dello studio, li seguo ovviamente perché è giusto averne consapevolezza, ma ammetto che non mi dispiacerebbe avere un partner in grado di occuparsene!

Sicuramente partirei con più autostima. Ci ho messo tanto a prendere la decisione di mettermi in proprio, con il pensiero del “chissà se ce la faccio”. E forse collegata a questo un po’ di timidezza – che devo ancora vincere. Faccio sempre fatica a propormi, per cui tendenzialmente ho lavorato con aziende che mi hanno chiamato per un incarico, per cui ogni tanto ho il cruccio di non essere stata più propositiva io stessa rispetto ad ambiti che mi interessavano.

Una grande emozione: devo dire che quando si inaugura uno showroom o un allestimento, si sfoglia la prima copia di un catalogo stampato, si presenta un progetto di prodotto, c’è proprio la sensazione di festa, di aver portato a compimento un lavoro in team. Poi ammetto che nei giorni seguenti esiste anche una certa sensazione di vuoto, perché in fondo ogni progetto è una creatura che fai crescere e quando inizia ad andare per la sua strada, già ti manca!

Nel campo del product design ho appena presentato due lampade: Aura e Allure per Slide, per uso indoor-outdoor, che esplorano un ambito nuovo e promettente per l’azienda. Sto poi sviluppando due progetti di imbottiti, uno contract e uno per esterni, due nuove lampade, una collezione di arredi in nido d’ape, un sistema audio e qualche altro concept ancora a uno stadio più iniziale. Incrocio le dita e spero di essere in tempo per il prossimo Salone! Mi sto poi occupando di progetti di consulenza sulla comunicazione, come di progetti di showroom aziendali. Ora che le fiere sono ancora in stand-by le aziende si sono organizzate per creare nei propri spazi dei luoghi per ricevere che abbiano un turnover frequente e flessibile per la presentazione dei loro progetti. Nel campo del fashion sto lavorando su nuovi concept per il retail moda, che deve necessariamente ripensare le sue logiche in un’ottica phigital.

Alexa, nelle sue varie varianti fisiche. Mi piace l’idea di avere un tool con cui comunicare a voce, anche se spesso ci litigo.

Il mio primo negozio moda a Tokyo, nel 2006 era una competizione per 3 studi di design, con consegna entro il 10 luglio – mai avrei immaginato che il 9 luglio sarebbe stata la finale dei mondiali vinti dall’Italia! Per cui la sera prima ero in grande ansia per ultimare la consegna… spariti tutti gli assistenti maschi alfa, avevo assoldato un ex stagista turco, il mio ex coinquilino olandese che lavorava da Aldo Cibic per darmi una mano e via a photoshoppare render e impaginare con un televisore minuscolo procacciato last minute sullo sfondo di un silenzio irreale in tutta Milano! Per fortuna almeno abbiamo poi vinto – sia i mondiali, sia la competizione per il negozio.